Das Adventure-Spiel liegt den Deutschen am Herzen - irgendwie haben sich die Klassiker so tief in unsere Gaming-Kultur eingegraben, dass selbst Nicht-Gamer ein bisschen schief angesehen werden, wenn sie nie etwas von Monkey Island gehört haben. Umso dunkler war die Stunde, als das neue Millenium den Anschein gab, dass dieses Genre keinen Platz in der modernen Videospiele-Entwicklung haben wird. Inzwischen ist mit den hochfrequentierten Releases von Daedalic, den Telltale-Adventures und solchen heiß umwitterten Projekten wie dem Double Fine Adventure klar, dass sich die Abenteuerspiele noch mindestens ein paar zusätzliche Jahre erkauft haben. Eines der Spiele, die den momentanen Adventure-Boom (naja, "Boom" ist so ein starkes Wort, sagen wir "daseinsberechtigende Nachfrage") mit angekurbelt haben, ist das von Deck13 entwickelte Jack Keane - welches 2007 erschien und in der Gold-Edition 2009 noch einmal releaste.


Jack Keane ist so eine Art... Han Solo des 19. Jahrhunderts: er trägt eine stilvolle Lederjacke, bevorzugt den direkten Kundenkontakt und kann mit seinem schäbigen Schiff, der "Charming Princess", in Windeseile von Großbritannien nach Indien segeln. Leider ist ihm das Glück nur leider nicht sonderlich hold, was ihm ein paar Schulden beim londoner Untergrund verschafft hat. Wenn er jetzt noch ein bisschen weniger albern wäre und Aliens in einer Bar abknallen würde, würde der Anfänger-Abenteurer die gemütliche Tribut-Zone verlassen und scharf auf Puerto Plagiato zuhalten.
Wie dem auch sei, Jack hat Schulden. Als ihn ein Mann vom britischen Geheimdienst darauf anspricht, in Kapstadt einen Geheimagenten für 10.000 Pfund aufzusammeln und auf der kleinen, indischen Insel Tooth Island abzusetzen, damit dieser den mutmaßlichen Machenschaften des Dr. T Einhalt gebieten kann, greift Jack natürlich sofort zu und legt ab. Was folgt ist eine Auseinandersetzung mit fleischfressenden Pflanzen, einer Affenarmee, Jacks mysteriöser Vergangenheit und der Bürokratie britischer Grenzposten.

Seine absoluten Stärke - die Präsentation - spielt Jack Keane bereits in den ersten Sekunden, in denen Jack im Glockenturm des Big Ben an einem Stuhl festgebunden ist und von den Handlangern seines Gläubigers Prügel einstecken muss, aus und gibt dem geneigten Spieler eine kalte Dusche. Das ist positiv gemeint. Nicht jeder mag kalte Duschen, aber sie machen definitiv wach und lassen einen die Augen aufreißen. Wenn man also seinen Lebtag nur LucasArts-Adventures gespielt hat, machen einen die Kamerafahrten beim Bewegen des Protagonisten und hilfreichen Zooms auf bestimmte Objekte zuerst ein wenig schwindelig, aber danach will man nicht mehr darauf verzichten.
Die Mitfahrten liefern ein hohes Maß an Zusammenhalt zwischen den einzelnen Szenenbildern, doch leider zeigt sich auch hier schon die bereits größte Frustquelle für den gesamten Rest des Spiels: Während man früher nur auf statischen Bildschirmen nach Pixeln gesucht hat, mit denen sich interagieren lässt, gibt es bei Jack Keane einige kleine Objekte, die nur zu sehen sind, wenn sich der Captain an einer ganz bestimmten Stelle befindet. So stehen die beiden Handlanger von eben ein wenig später etwa auf den Uhrzeigern an der Außenseite des Glockenturms und man muss einem von ihnen einen Sandsack auf den Kopf werfen. Die beiden Halunken sieht man im Vorbeigehen aber kaum. Solche Momente des Übersehens erlebt man später immer mal wieder - wenn man mal nicht weiterkommt, ist meist die Kamera schuld. Und manchmal ist es einfach ein bisschen unbeholfen, wenn man Jack in einen Bereich manövrieren möchte, der zur Zeit nicht einsichtbar ist - da muss man Jack dann zum Rand klicken, dann kommt die Kamera ein Stück mit, dann klickt man wieder auf den Rand, Jack bewegt sich zwei Meter und man wiederholt das solange, bis wir unseren Helden endlich an seinem Zielort haben.


Wäre das Kameragewusel nicht, wären die Rätsel durchweg lösbar. Meistens muss man zwar ein bisschen rumprobieren, bis man herausgefunden hat, dass man mit der Angel, dem Bindfaden und dem Holzwurm eine auf Holzbretter spezialisierte Angel bauen soll, oder dass ein Gewehr plus Strapse plus Fernrohr ein Scharfschützengewehr ergibt, aber da es meist keine großen Wege zwischen den Arealen, kein Übermaß an NPCs und kein allzu vollgestopftes Inventar gibt, sollte man nach ein paar Minuten des Rumratens ganz gut zur Lösung kommen. Nur manchmal schien es den Entwicklern schwergefallen zu sein, sich in die Rolle des Spielers hineinzuversetzen. Beispielsweise wollte ich an einer Stelle eine gefährliche Anaconda in ihrem Nest einsperren, indem ich ein Gitter davor werfe. Das klappte nicht und Jack kommentierte meine Aktion auch so. "Ok", dachte ich mir. "Dann muss das wohl anders gehen." Der Witz war, dass meine Idee richtig war, aber von den drei Positionen, von denen aus man das Anacondanest sehen konnte, ließ sich nur eine einzige wirklich verwenden. An dieser, und auch an einigen anderen Stellen, wäre ein kleiner Spruch wie "Gute Idee, aber von hier aus kann ich nicht gut zielen." oder "Ja, das könnte klappen, aber irgendwas fehlt noch." ganz hilfreich gewesen. Immer mal wieder kam ich in Situationen, in denen ich auf der richtigen Fährte war, aber vom Spiel kein Feedback bekam, das mich weiter in die angebrochene Richtung trieb.
Interessant ist dahingegen wieder die Möglichkeit, manche Rätsel auf mehrere Arten zu lösen, was in Zusammenhang mit optionalen Rätseln, die Boni freispielen, wahrscheinlich den ersten richtigen Wiederspielwert seit dem Monkey-Island-2-Hard-Mode darstellt. "Bist du eher ein Hammer-Mann oder ein Pinsel-Mann?"

Was mich ziemlich vom Hocker gerissen hat, war die Bandbreite an deutschen, hochqualitativen Synchronsprechern. Klar, Deck13 ist ein deutsches Team, von daher kann man schon was erwarten, aber unter anderem mischen David Nathan (Christian Bale, Johnny Depp, Nathan Fillion), Udo Schenk (Gary Oldman, Kevin Bacon), Thomas Danneberg (John Cleese) und Bianca Krahl (Penélope Cruz, Emily Blunt) mit und machen eine sehr gute Figur. Ich weiß nicht, was für Beziehungen der Publisher da spielen gelassen hat, aber es kommt auf jeden Fall eine sehr schöne Atmosphäre auf, die sich bezahlt macht. Einziger Wermutstropfen ist, dass manche Nebenfigurensprecher gerne zwei oder auch dreimal recycelt werden.


Leider ist der Humor von Jack Keane irgendwie... durchwachsen, da helfen auch die grandiosen Sprecher nichts. Alle Figuren, sei es nun der kleine dicke Hohepriester vom Tempel "Mr. Daniels" oder der archetype Brite Montgomery, sind unheimlich sympathisch und man hört ihnen gerne zu, aber die meisten Pointen bestehen aus kleinen Homages ans Genre oder aus Seitenhieben auf das eine oder andere Thema. Es reicht immer mal wieder für ein stummes Kichern, aber so richtig zum Lachen ist hier eigentlich nichts. Der beste Witz, der mir über den Weg gelaufen ist, war die Aufnahmeprüfung in die Schnapsbrenner-Religion. Da musste man Jack nämlich durch drei Aufgaben quälen, die davon gekrönt wurden, einen heiligen Tiger auf eine Anhöhe zu hetzen und ihn brüllen zu lassen. Da hatten die Priester, die uns die Aufgaben stellten, natürlich gut lachen - schließlich konnten sie sich noch nach der alten Prüfungsordnung ins Amt schummeln!

Wäre nun der ganze Kader an unbekannten Charakteren nicht, würde man meinen, man würde Monkey Island spielen. So gut wie alles erinnert an den Klassiker: die quirligen Figuren, die Piratenbraut Amanda (sie ist keine, würde aber locker als solche durchgehen), die abgefahrenen Objekt-Kombinationen und das farbenfrohe Insel-Setting. Naja, und die Affen. Wenn man sich ein bisschen aus dem Fenster lehnen möchte, könnte man sogar behaupten, dass Jack Keane der spirituelle Nachfolger der Rätsel-Reihe ist - das Spiel macht dabei definitiv eine bessere Figur als der missratene vierte Teil. Hätte Telltale mit Tales of Monkey Island nicht das Ruder in die Hand bekommen, um die Serie wieder aus dem Dreck zu ziehen, dann hätte ich den Jungs und Mädels bei Deck13 auf jeden Fall zugetraut, den Job genauso gut zu machen. Allein schon, weil der Stil von Jack Keane, sei es nun durch die Grafik, die Steuerung oder die eleganten Kamerafahrten, total an die Telltale-Spiele erinnert - und schon vorher da war. Wer in der Richtung nach Futter für seinen Adventure-Hunger sucht, wird mit Jack Keane, trotz einiger Mankos, bestens bedient sein. Rian