Kaum ein Shoot 'em Up hat einer so merkwürdige Berühmtheit erlangt wie die Touhou-Serie: Brutal schwer und ansonsten eigentlich nichts Besonderes. Ehrlich. Anime-Mädchen, die bei gedrückter Feuer-Taste einer unendlichen Anzahl von tödlichen Kugeln ausweichen. Was resultiert daraus? Ein einmaliger, japanischer Fandom, der zwölf Teile dieser Shmup-Serie, ein paar Beater-Spin-Offs, Mangas und OSTs wie Merchandise in Hülle und Fülle abwirft. Als ich letztes Jahr in Tokyo war, bin ich in einen Touhou-Laden reingestolpert, da gab's nur Touhou-Zeug! NUR! EIN GANZER LADEN! Nun ja, ich habe jetzt mal Touhou 8 - Imperishable Night gespielt, um dem ganzen Hype auf den Zahn zu fühlen.


Da ich eine halbjapanische Version für Windows erwischt habe, konnte ich der Story leider nicht so ganz folgen - ich war ja schon froh, dass das Menü in Englisch war und dass es im Pausenmenü nur Optionen für Weitermachen und Aufhören gibt - da habe ich mich schon durch ganz andere Symbol-Wälder durchkämpft, jawohl! Ich habe dann nachgelesen, dass in Touhou 8 der Mond durch einen falschen Mond ersetzt wurde, der nie ganz voll wird. Traurig. Was sollen da die ganzen frischverliebten Pärchen machen, wenn sie nicht in einer Vollmondnacht am Strand spazieren gehen können? Nun, ich weiß es, aber im Sinne des Jugendschutzes verzichte ich mal auf detaillierte Umschreibungen.
Auf jeden Fall rotten sich fliegende Mädchen mit ihren Monster-Kumpaninnen zusammen und ballern sich nun durch Gegnerhorden hindurch, wie man das bei dieser Art Spiel eben so macht. Dabei gibt es allerdings ein paar Kniffe für den Shmup-Gourmet: Erst einmal kann man sich ein Charakter-Team aussuchen, mit dem man losfliegen möchte - eine Mensch, die andere nicht so. Während man mit dem Menschen-Mädchen feuert, hat man meist einen Streu-Schuss, hält man allerdings die Phantom-Taste, wechselt man zum Monster-/Geist-/Wasauchimmer-Mädchen und hat eher gebündelte Attacken. Dann gibt es natürlich die sogenannten Bomben, die bei jedem Charakter unterschiedlich funktionieren, aber immer zumindest den Bildschirm von allen aktiven Geschossen befreien. Power-Ups, Zusatzleben und dergleichen fallen natürlich aus zerstörten Gegnern heraus und sollten eingesammelt werden. Und dann gibt es noch die Phantom Gauge. Gott, ich habe keine Ahnung, was die macht. Hier ist es im Detail erklärt, aber ich werde da wirklich nicht schlau draus. Ist die wichtig? Sollte man darauf achten? Mann, ich will doch nur mit meinen Anime-Mädchen andere Anime-Mädchen verprügeln, ist das zu viel verlangt? Bei meinen Ansprüchen sollte ich vielleicht einfach wieder Battle Raper spielen...


Jedenfalls habe ich meinen ersten Durchgang auf Easy beendet und bin sogar ganz gut durchgekommen. Habe ein paar mal dämlicherweise ins Gras gebissen und gegen Ende wurde das Spiel dann doch recht anspruchsvoll (genialer Bosskampf), aber der Obermotz hat mich dann doch noch das letzte Leben gekostet und ich durfte ein Continue ausgeben, um zum Schluss nur ein Bad Ending zu sehen. Enttäuschung. D:
Was mir bei diesem Durchgang schon mal aufgefallen ist, ist zum einen die Musik, die mit fetzigem Klaviergeklimper daherkommt, welches mir eigentlich sofort Lust machte, den OST zu kaufen. Ehe ich mich versah hatte ich schon den Telefonhörer in der Hand und wollte prächtigstes Teleshopping betreiben, bevor ich bemerkte, dass das kompletter Unsinn war. Ist Touhou eigentlich hier lizenziert? Wenn nicht: Greift zu den Torrents! Holt euch den Kram! Ähem.


Dann kam ich auf die wahnwitzige Idee, mal ein Level auf dem höchsten Schwierigkeitsgrad, Lunatic, zu versuchen. HEILIGE SCHEIßE! DAS. WIE. Ich bin gestorben und gestorben und gestorben! Totales Danmaku (Bullet Hell)! Oh, was das für eine Vergewaltigung war, ich konnte danach nicht mehr richtig sitzen. Als ich mich von der Schmach erholte, habe ich mich an Normal rangetraut, das war noch ganz zumutbar. Allgemein ist das Spiel gar nicht mal so fies, es ist einfach nur verdammt anspruchsvoll und erlaubt keine Fehler. Die Gnade von Touhou merkt man alleine schon daran, dass die Figur auf dem Bildschirm zwar recht groß ist, effektiv aber nur eine wenige Pixel große Trefferzone aufweist, so dass Kugeln, die schon fast nicht mehr komisch dem Mädchen quer durch die Schläfe fliegen, nicht zum Ableben führen. Präzision ist dann gefragt! Auch hängt der Schwierigkeitsgrad stark von der Auswahl des Mädchens ab - manche setzen viel auf Auto-Aiming, so dass man sich auf's Ausweichen konzentrieren kann, andere wiederum muss man viel näher an seinen Feind ranbringen.

Touhou macht Spaß. Es ist ein Spaß, der - wie bei so vielen Shmups - sehr leicht in Selbstquälerei und starken Masochismus geht, aber ich habe selbst bei meiner Lunatic-Eskapade vor Unglauben und bei jeder erfolgreich ausgewichenen Kugel manisch gelacht. Ansonsten warten die Spiele mit einem gekonnten Soundtrack auf und, wenn man dem Touhou-Wiki glauben will, für Japanischsprachige soll es sogar eine gute Story geben. Rian